ルパートが10歳の時、両親はマイランドという名の子牛を彼に贈りました。先月、彼の60頭の牛群はヨーロッパ・ブリーダー・オブ・ザ・イヤーを受賞しました。贈り物は人生を変える力を持っています。
メッセージが届いた時、氷河に覆われたキッツシュタインホルンは夕陽に紫色に染まりつつあった。ウェンガー一家は長い一日を終えて集まっていた。ルパート・シニアとアンジェリカは使い古されたキッチンテーブルに、息子のルパートはカウンターに座り、まだかすかにシャンプーの匂いがする。娘のシュテフィは孫を膝の上で揺らしている。誰かの電話が鳴った。そしてまた別の電話が鳴った。そして部屋は静まり返った。
シェーンホフ・ホルスタイン社は、2025年度のヨーロッパブリーダー・オブ・ザ・イヤーに選ばれたばかりだった。
「私にとって、本当に最高の気分でした」とルパートは語る。「私たちの農場がノミネートされたと知った時、すでにとても誇らしく思いました。そして、その数日後に最高の瞬間が訪れました。家族全員が集まり、受賞を知った日のことを語り合ったのです。本当に信じられませんでした。ヨーロッパのトップブリーダーたちを打ち負かすことができたのは、他に類を見ない喜びでした。」
僅差でもなく、投票制度の政治的な不都合でもなく、彼らは大陸投票の28.2%を獲得した。イタリアのサビオナ・ホルスタインを圧倒し、ドイツの大農場ローアンを破り、ヨーロッパのGTPI雌牛ランキング1位であるにもかかわらず、クリステラを上回ったのだ。
この物語を語る価値があるのは、シェーンホフ家が60頭の牛の乳を搾っていることだ。60頭だ。今年、アメリカの2,800もの農場が閉鎖され、誰もが1,000頭の牛が必要だと信じている時代に、このオーストリアの家族は、従来の常識が完全に間違っていることを証明した。
ほとんど実現しなかった農場
私は何年もヨーロッパの育種プログラムをフォローしてきましたが、シェーンホフはプレイブックのルールをすべて破っています。
彼らの農場はオーストリアのマイスホーフェン、ピンツガウ地方のど真ん中に位置し、この地域では常にフレックヴィーが賢明な投資対象となってきました。そして、正直に言って、それも当然です。この二目的利用のジンメンタール派生種は、まさにこの土地のために開発されました。選抜時に牛肉として売るための分厚い筋肉、標準的なホルスタインなら耐えられないようなアルプスの斜面を登るための強靭な脚、高価な濃縮飼料を必要としない代謝の回復力。何世代にもわたって、その経済的な論理は単純でした。牛乳が収入の半分、肉用子牛が残りの半分を占めていたのです。
ほとんどの人が知らないのは、ウェンガー家がこの場所から完全に撤退するところだったということだ。
「あれはかなり前の話です」とルパートは認める。「今振り返ってみると、当時の私はまだ幼すぎて、本当の意味で理解できなかったと思います。でも、あの決断を下すこと、つまり、ここにあるものをすべて売り払って、もっと農業がやりやすかったかもしれないどこか別の場所で新しい農場を始めることを検討したことは確かです。」
この歴史的な建物は、オーストリアで最も人気の観光地の一つ、ツェル・アム・ゼーの絶好のロケーションに位置しています。投資家たちはこの土地に高額の投資をしたはずです。
「それでも、両親がここに留まり、農場を今のような姿に育てることに決めたことに感謝しています。」
山で純血種のホルスタイン牛に切り替える？そんな決断をしたら、近所の人たちは気が狂ったと勘違いするだろう。しかし、ルパート・シニアとアンジェリカ・ウェンガーは、安全な道を進むタイプではない。
「今でも昔の繋留式牛舎のことを覚えています。そこでは20頭ほどのフレックヴィー種の牛を搾乳していました」とルパートは回想する。「両親は常に、優れたパフォーマンスと完璧な体格を持つ牛を搾乳することを目標としていました。そのため、2000年に牛舎をフリーストール方式に改造し、ホルスタイン種の牛を飼育することにしたのです。」
検証は誰もが予想していたよりも早く行われました。2004年、彼らは2頭の牛を初めてオーストリア・ナショナル・ショーに出品しました。スターリーダー・フォーチュナは、生涯で13万kg以上の産卵量を記録し、最終的にEX-92のスコアを獲得し、ジュニアチャンピオンの称号を獲得しました。
「あれがおそらくすべてを変えた瞬間だった」とルパートは言う。「そして家族は私たちが正しい方向に向かっていると気づいたんだ。」
フォルトゥナは単なるショー用の牛ではありませんでした。彼女は何かを主張する存在でした。
「フォルトゥナは本当に特別な牛でした。私たちの最初のショー牛として成功を収め、家族が始めた道を歩み続けるよう鼓舞してくれました。彼女はたくさんの子牛を産み、今もなお牛舎で素晴らしいパフォーマンスを見せています。」
少年を繁殖牛に変えた牛
これまで話を聞いた真剣なブリーダーには、必ずと言っていいほど、あの牛がいます。何が起こっているのか理解する前から、彼らの心を掴んで離さない牛です。ある人にとっては、うまくいった購入だった牛ですが、ある人にとっては、あまりにも早く失ってしまった牛です。
ルパートにとって、それは贈り物から始まりました。
10歳の時、両親からボナトゥス・マイランドという名の子牛をもらいました。この子牛は後にシド・マイランドとデンプシー・メリンダの礎となる牛となりました。もちろん、当時はこの牛が後に私たちの牛群にこれほど良い影響を与えるとは知りませんでした。振り返ってみると、繁殖に対する私の考え方や牛のショーへの情熱に最も大きな影響を与えたのは、おそらくこの牛だったのでしょう。
彼の父親がザルツブルク・ホルスタイン協会の会長を務めていたことから、成長過程でプレッシャーを感じたかどうか尋ねてみた。
「プレッシャーを感じていたとは言いません」と彼は振り返る。「もちろん、両親は幼い頃から私に同じ道を歩むよう励ましてくれました。その影響もあって、それは良いことだったと思っています。」
メイランドは、シド・メイランドとデンプシー・メリンダの礎を築きました。彼らは現在、シェーンホフのカタログを支えるアーティストです。しかし、私が本当に心を動かされるのは、この物語の次の部分です。
ルパートに、今でも彼を悩ませている牛、逃げ出した牛について尋ねたとき、彼は一瞬もためらわなかった。
「長く考える必要はありません。その牛を失ったことで今でも心が痛むのは、間違いなくシェーンホフ社のシド・マイランド EX 94 です。」
幼少期に贈られた娘。彼は彼女のことをすべて覚えている。
「2014年に彼女が2歳で出産した時のことを、今でもはっきりと覚えています。彼女は美しい乳房を持ち、私にとって完璧な若い牛でした。」
彼は彼女をテューリンゲン・ホルシュタイン・オープンに連れて行きました。クラス7位でした。
「彼女はクラスで7位でした。まだ他の牛たちについていくほど成長していなかったからです。でも、私は若いうちから成長の可能性を秘めている牛が大好きなので、彼女に希望を持ち続けました。」
彼の直感は正しかった。
「そして、まさに私の期待通りの結果になりました。マイランドは年々成長し、6歳の時にはオーストリア・ナショナル・ショーで優勝し、スイス・エキスポでも成功を収め、EX94にランクインしました。」
そして彼女はいなくなってしまった。
これがこのビジネスの残酷な計算ですよね？ あなたを恋に落ちさせる牛は、あなたの心を傷つける牛でもあるんです。
遺伝子ブティックモデル
さて、経済について話しましょう。現在の情勢において、シェーンホフが本当に注目に値するのは経済だからです。
Lactalis のような事業ではサプライチェーンから 270 軒の農場を削減し、業界の予測では 2028 年までに酪農家の数は 26,000 軒から 20,000 軒に減少するとされており、誰もが同じ疑問を抱いています。小規模農場は生き残ることができるのでしょうか?
ウェンガー家は答えを見つけたが、それは大多数の人々が期待するものではなかった。
彼らは量で競争しようとするのを完全にやめました。その代わりに、業界アナリストが「遺伝子ブティック」と呼ぶものを構築しました。つまり、すべての動物を生産ユニットではなく個々の資産として扱う、高利益率の事業です。
「小規模な牛群であれば、一頭一頭に細心の注意を払うことができます。牛の長所と短所を研究し、その潜在能力を最大限に引き出す繁殖方法を決定できるのです」とルパート氏は説明します。「大規模な農場では、一度に多くの牛を管理しようとして手を広げすぎて、トップレベルで違いを生む細部を見失ってしまうことがあります。成功は規模だけではありません。牛を隅々まで理解し、あらゆる決定において卓越性を追求することこそが重要なのです。」
それが実際に何を意味するか考えてみてください。60頭の乳牛を飼育するルパートは、すべての牛の名前、気質、そして血統上の修正が必要な弱点を熟知しています。交配の決定は個々の牛に合わせて行われます。高いポテンシャルを持つ雌牛は、生まれた瞬間からショーレベルのケアを受けます。毎日の洗浄、ホルタートレーニング、毛並みのコンディショニングなどです。
収益モデルは、従来の酪農の常識を覆すものです。オーストリアでは、商業用のフレックヴィー種の雌牛は2,000～3,000ユーロで取引されるのに対し、シェーンホフでは、国際オークションで優秀なホルスタイン種ショー雌牛を25,000～45,000ユーロで取引しています。血統や表現型が優れた牛の場合は、さらに高値になることもあります。毎年開催される「ショースタイルセール」には、ヨーロッパ各地からバイヤーがモバイルアプリで入札に訪れ、また、農場の牛舎を実際に歩き回り、母牛や祖母牛を直接観察するバイヤーもいます。
彼らは60頭の牛群から年間約35頭の繁殖用牛を販売しています。計算してみれば、祖父母の世代では規模が小さすぎると思われていた農場で、2家族が今や生活を維持できている理由が分かるでしょう。
ルパートが新生子牛に求めるもの
ルパートに、子牛が地面に落ちる瞬間に何か特別なものを見ているとわかるのはなぜかと尋ねた。彼の答えは即答で、そして正直だった。
「まず最初にするのは、雌の子牛かどうか確認することです！」と彼は笑いながら言う。「私は、とても長くて幅広い頭と大きな鼻を持つ子牛が大好きです。非常に長い体格と優れた骨格の組み合わせ。私にとって、これらは素晴らしい乳牛に成長する最良の兆候です。」
潜在能力を早期に見抜く目は、数十年にわたって磨かれてきました。しかし、さらに重要なのは、最初の評価の後、何が起こるかです。
誰にも真似できないアルプスの優位性
遺伝子だけで競争優位を築こうとするブリーダーを数多く見てきました。優れた血統、ゲノム検査、綿密な交配プログラム。どれも重要で、十分な資金とコネがあれば誰でも達成できるものです。
シェーンホフが持つのは、他とは一線を画すものです。いわば生物学的な堀とも言えるでしょう。景観そのものに深く根付いているため、模倣がほぼ不可能な競争優位性です。
シェーンホフの雌牛は皆、夏の間、標高2,000メートルを超える高山牧草地で放牧されます。ロマンチックな理由でも、マーケティング写真映えするからでもありません（もっとも、2,600メートル級の山々が連なるシュタイナーネス湖を背景にした光景は、本当に息を呑むほど美しいのですが）。彼らがそうするのは、山での放牧が、平地での放牧では決して得られない牛を生産できるからです。
「アルプスの険しい環境で牛を飼育すると、自然と違った種類の牛が生まれます」とルパート氏は言います。「私たちの牛は、毎日、機能的で、強く、効率的に働かなければなりません。これが違いを生むと信じています。私たちの雌牛はすべて夏の間、山で放牧されます。そうすることで、若いうちから自然に強さ、耐久性、そして健全さを身につけることができるのです。」
科学的な裏付けもあります。高地での放牧は心血管系の発達を促し、肺活量と心拍数の向上につながります。これは、泌乳ピーク期の代謝パフォーマンス向上につながります。岩だらけで起伏の多い地形は、コンクリートの床では決して得られない、蹄を自然に整え、硬くします。シェーンホフ種の牛は、閉鎖飼育牛に多く見られる蹄葉炎や蹄底軟化症にほとんど罹りません。また、多様なイネ科の草や野草を豊富に含む高山の牧草は、脂肪酸組成を改善し、タンパク質含有率を高めることが示されています。
ウェンガー夫妻は、世界市場に隠れていた、目に見えて明らかだった隙間を突き止めました。それは、バイヤーが「トラブルフリー」なホルスタインを求めているということです。北米のショー優勝牛のような極端な乳牛としての特性を持ちながらも、複数回の泌乳期を通して健全な状態を維持できる牛です。ロキシー、アップル、ライラZといった優秀な牛の血統から胚を輸入し、マイスホーフェンの厳しい環境で育てることで、まさにそのようなハイブリッド牛を生み出したのです。
これらの牛は、15,000kgの乳を生産できる遺伝的ポテンシャルを秘めています。さらに、山岳地帯での飼育でしか得られない肺活量、骨密度、そして蹄の健全性も備えています。
失敗した交配から学ぶ
ルパートと話す中で私が感謝していることの一つは、彼がすべての決断が完璧にうまくいったふりをしないことです。そして正直なところ、これらの失敗こそが、この記事を読んでいる人にとって最も貴重な教訓となるかもしれません。
「本当にどん底だったとは言いません」と、私が挫折について尋ねると、彼は答えた。「もちろん、特に最初の頃はうまくいかなかったパートナーシップもありましたが、今はそれらの失敗から学ぶべきことがあるんです。」
タイプ指数の高い血統を持つアトウッドの娘牛を例に挙げましょう。美しい雌牛で、血統もしっかりしており、どのトップ種牡馬でも勝ち馬を産むことが期待できるまさに理想的な牛です。
「タイプ指数の高い牛の系統から、美しいアトウッド種の娘牛が生まれました。この系統には、マカッチェン、ダービン、アーミー、タトゥーなど、様々な種雄牛を使用しました。いずれも私たちの牛群で優れた成績を残しました。しかし残念ながら、この系統に関してはどれも期待外れでした。」
どの交配も期待に応えられませんでした。
「この経験から、数字が約束するものよりも、私たち自身の目と繁殖本能をもっと信頼するべきだと学びました。」
ついに彼らは自分の直感を信じ、同じ牛の家族にスタントンズ アリゲーターを使用したところ、ダコタが誕生しました。
「ここ数年で最も成功した交配のひとつは、もちろん、ダコタの母魚にアリゲーターを使った交配でした。」
この動物は非常に特別なので、彼女を売ることはルパートにとってこれまでで最も難しい決断となりました。
ダコタが去った翌朝
「一番売れなかったのはダコタだったと思います」とルパートはためらうことなく認める。「スイス万博でクラス優勝者としてリングを披露した後、ダコタの購入に興味を持つ人がたくさんいたんです。」
彼女は人通りの絶えない牛だった。トップラインは水平に走り、肋骨一つ一つに乳牛らしい特徴が刻まれ、後ろの乳房はまるで誰かが描いたかのように高く広く付いていた。すぐに買い手が列をなした。電話番号が交換され、値段が飛び交い、誰もがこの牛を欲しがった。
「この牛の将来が素晴らしいと心から信じていたので、これまでどの牛にもつけたことのない値段をつけました。買い手との交渉は大変でした。」
この取引はスイスのマッテンホフ・ホルスタイン社に渡りました。
「最終的にマッテンホフ氏と契約しましたが、それは正しい決断だったと確信しています。彼女はそこで非常に良い飼育を受けており、素晴らしい牛に成長しました。」
数か月後、ルパートは2025年の万博で、リングの上でダコタの首輪を握り、自分が育てた牛が誰かのために準優勝グランドチャンピオンに輝くのを見守っていた。
「去年、私が首輪をつけたあの瞬間は、私にとって最も大きな出来事の一つでした。私たちが育てた牛が、新しいオーナーにとってこれほど大きな成功を収めたことは、私たちにとって間違いなく最高の宣伝になります。」
彼の言う通りです。シェーンホフの遺伝子が他のブリーダーに勝利をもたらすということは、その品質が本物であることを証明しています。ウェンガー氏の経営による産物でも、調合やタイミングのトリックでもありません。誰が馬を飼育しているかに関わらず、遺伝子の基盤は揺るぎません。
でも、ダコタのトレーラーが私道から出た翌朝のことが気になった。納屋の静けさ。列に空いたスペース。
「私にとって、牛が良い人の手に渡り、きちんと管理されていると分かっているときは、牛を手放すのはいつも簡単です。」
それが彼の答えであり、私は彼を信じています。しかし、何度経験しても、喪失感は癒えないこともあることも分かっています。
フィッターのジレンマ
ルパートの仕事には、ほとんどの人が知らないもう一つの側面があります。彼はヨーロッパ各地のエリート牛群のフィッターとして働いており、シェーンホフの直接の競合相手のために牛を準備し、提供しているのです。
自分の牛と競争する牛を調教しているとき、何を考えているのかと尋ねました。
「確かに、以前にも同じようなことがあったかもしれないが、私にとっては関係ない」と彼は言う。「もちろん、自分の牛が大成功を収めたときは特に嬉しいが、結局のところ、私にとって一番大切なのは、飼い主が誰であろうと、最高の牛が勝つことだ。」
こうした適切な仕事を通して、パートナーシップへと発展する関係も築かれました。例えば、ドイツのヴィーゼンフェルト・ホルシュタイン社のマーティン・ルーベザム氏は、ウェンガー家と共にレガーレを共同所有していました。
「私はフィッターとしてヴィーゼンフェルドで何度も働いてきましたが、そのたびにマーティンは繁殖や様々な牛の品種について、長い時間をかけて話してくれました。彼から多くのことを学び、彼の知識と情熱に刺激を受けました。時が経つにつれ、こうした会話を通して私たちの関係は単なるビジネス以上のものになりました。互いへの尊敬と仕事への共通の関心に基づく、真の友情が育まれたのです。」
運動の背後にいる女家長たち
シェーンホフの隆盛を理解するには、彼らの牛の血統を理解する必要があります。彼らは単に優れた牛を偶然集めたのではなく、世代を超えて優れた血統を受け継ぐ、厳選された母系血統なのです。
ヴィーゼンフェルト・アルテス・レガーレ EX-90-AT は、近年のシェーンホフ種の歴史において、おそらく最も重要な牝系祖と言えるでしょう。彼女の祖先は、ホルスタイン愛好家なら誰もがその名を知る「品種の女王」、グレンリッジ・サイテーション・ロキシー EX-97 です。ロキシー家は、優れた乳房と構造の正確さを何十年にもわたって受け継いできたことで有名です。
レガーレは、リューベザムとの共同所有で2017年のオーストリア全国チャンピオンに輝きました。レガーレの特別な点は、ショーリングでの成功だけではありません。2回目の授乳期には10,719kgの体重を産み、脂肪含有率は3.4%、タンパク質含有率は3.2%でした。3回目の授乳期には12,331kgまで体重が増加しました。機能性と実績のある生産力。まさに誰もが望む組み合わせです。
レッド＆ホワイト・ホルスタイン種において、シェーンホフ・カルマノ・ザマラ EX-92-AT はまさに万能の牛です。カルマノ産で、ルーベンスを祖とするタレント種の母牛を母に持つ、まさにレッド・ホルスタインのレジェンド的存在です。2012年のデイリー・グランプリでジュニアチャンピオンの称号を獲得し、種雄牛として活躍しました。その娘牛たちが現在、競売のメインイベントを飾っています。
ショースタイルセールのカタログには、彼女の家族が「最高の乳房を保証する」と記されています。それは何十年もかけて築き上げられる評判です。
ジャージープレイ
しかし、ウェンガー家はただ一つの品種を支配するだけでは満足しなかった。
シェーンホフ氏の戦略的思考が真に発揮されるのはまさにこの点です。タイプ種業界の誰もがホルスタイン種に特化している中、彼らはひっそりとジャージー種プログラムを構築し、それがビジネスの大きな原動力となっています。
「ジャージに関しては、最初は趣味として始まりました」とルパートは認めます。「しかし、長年かけて大きく発展し、今では大きな成功を収めています。私たちのジャージは、国内外で大きな成功を収めています。」
結果はそれを物語っています。シェーンホフ・テキーラ・ジャスミンは、2018年にローザンヌで開催されたジャージーショー（スイス・エクスポ）でジュニアチャンピオンを獲得しました。SCHサローメは、2023年にクレモナで開催された国際ショーでジュニアチャンピオンを獲得しました。スイス・エクスポ全体では、3つのクラスで優勝しました。
シェーンホフ社のテキーラ・ヘイリーをHiHu Holsteins社に売却しました。彼女は複数回のナショナルチャンピオンに輝き、スイスでも大きな成功を収めました。ジャージー種における当社の最大の功績としては、スイス万博での3つのクラス優勝、スイス万博でのジュニアチャンピオン、そしてクレモナでのジュニアチャンピオンの獲得が挙げられます。だからこそ、ここ数年でジャージー種の雌牛と雌牛の販売事業を拡大できたのです。
この多様化には2つの効果があります。1つ目は、市場リスクをヘッジすることです。ホルスタイン種の需要が低迷すると、ジャージー種の需要はしばしば逆方向に動きます。2つ目は、全く異なる顧客基盤、つまり量よりも構成成分や小規模チーズ生産に重点を置くブリーダーを開拓することです。
スマートファームは複数の収入源を見つけます。シェーンホフ氏は、その地理的条件にも完璧に適合する収入源を見つけました。
クレモナを襲った夜
イタリアのクレモナで開催される国際酪農ショーは、毎年事実上のヨーロッパ選手権のような役割を果たしています。フランス、イタリア、スイス、ドイツ、オーストリアなど、各国から精鋭が集結し、熾烈な競争が繰り広げられます。
2025年、シェーンホフはイタリア国外の牛群ではほとんど達成されていないことを達成しました。レッド＆ホワイト部門とオールブリード部門の両方でプレミアブリーダーとプレミア出展者の称号を獲得したのです。
しかし、これが私にとってそれを捉えた瞬間です。
ルパートは牛舎の奥で、グランドチャンピオン決勝に向けて牛の毛刈りをしていた。空気中にはショー用の泡の強い匂いが漂い、送風機の音が絶えず響き、牛たちは神経質に動き回っていた。
「グランドチャンピオン決勝に向けて牛たちの準備で大忙しだった時に、リングサイドに呼ばれたんです」と彼は回想する。「リングに呼ばれてトロフィーを受け取った時は、本当に信じられませんでした。ヨーロッパで最も重要なショーで、このような素晴らしい成功を祝えたことは、特別な気持ちでした。」
プレミアブリーダーがプレミア出展者よりも重要なのは、それが品質の源泉を証明するからです。プレミアブリーダーを受賞すると、 繁殖した 受賞者を最も多く輩出する。単に見せるだけでなく。それは、Schönhofという名称が、単に購入するのではなく、卓越性を生み出すことを意味する。
デンプシー・メリンダは成牛クラスで優勝。ムービン・ロック・イットは4歳牛クラスで2位。ウェンガー家が20年かけて育ててきた牛たち。
そして数週間後、ヨーロッパ・ブリーダー・オブ・ザ・イヤーの投票で、クレモナの予想が裏付けられました。オーストリアの小さな農場が巨人たちを打ち負かしたのです。
道路からは見えないもの
毎年夏、観光客はツェル・アム・ゼーへ向かう途中、マイスホーフェンを車で通ります。絵のように美しい農場、ザルツブルク地方特有の歴史的建築物、そして絵葉書のような氷河の景色を目にすることができます。
彼らは、ヨーロッパ・ブリーダー・オブ・ザ・イヤーに実際いくらかかるのか分かっていない。
「マイスホーフェンを車で走る観光客は、絵のように美しいアルプスの牧場を目にするかもしれませんが、その裏にあるプレッシャーを想像する人はほとんどいないでしょう」とルパートは言います。「ヨーロッパ・ブリーダー・オブ・ザ・イヤーのようなレベルに到達するには、長時間の労働と、細部への絶え間ない配慮が不可欠です。美しい牛を育てることだけが目的ではありません。入念な繁殖、管理、ショーの計画、そして牛群の将来を左右する決断が不可欠です。あらゆる成功の裏には、多くの努力、献身、そして時には多くの人が目にすることのない厳しい選択があるのです。」
家族のマシン
家族経営の経営は、綿密に計画された混沌の上に成り立っています。外から見ると何の苦労もなく見えても、常に調整が必要なのです。ルパートに、誰が何をしているかを説明してもらいました。
「妹のステフィは主に子牛の世話と2台の搾乳ロボットの管理をしています」と彼は説明します。「父は牛の餌やりを担当し、母と共に農場を運営しています。ステフィの夫のトーマスは人工授精を担当し、独立した人工授精技術者として専門的に働いています。私の担当はショー用の牛の餌やりと準備です。さらに、農場のマーケティングと販売も担当しています。毎年、農場では「ショースタイルセール」と呼ばれる、約80頭の牛を出品するエリートオークションを開催しています。」
彼の父親は現在もザルツブルク・ホルスタイン協会の会長を務めており、歴史的にフレックヴィーが優遇されてきた地域の繁殖政策を策定している。
彼の母親は？ニュースではあまり取り上げられていない方ですか？
「母は私たちにとって本当に大切な存在です」とルパートは言います。その声には心からの感謝の気持ちが込められています。「母はオフィスで一生懸命働いてくれて、支払いの管理や家計の管理をしてくれています。彼女は几帳面で責任感があり、常にすべてがスムーズに進むように気を配ってくれます。仕事でも家庭でも、母のあらゆる働きに心から感謝しています。彼女の献身的な働きと気遣いに心から感謝しています。」
これは家族全員で使うマシンであり、一人一人が不可欠です。
マイスホーフェン納屋の次なる展開
ヨーロッパでの品種改良が最盛期を迎えている現在でも、ルパート氏はすでに今後の動向に注目している。
「ハリスという、搾乳したての1歳牛がいます。2日前に出産したばかりなんです」と彼は言うと、声のエネルギーが一気に変わった。「ハリスは私の好みの牛です。とてもバランスが良く、乳房もとても将来性があります。このまま健康を維持できれば、きっと明るい未来が待っていると思います」
そして、ダコタからムーヴィンの娘が4月に誕生予定です。
「彼女は母牛の若い頃の姿によく似ていて、出産が待ち遠しいです。完璧な交配になるかもしれませんね。」
農場は、私たちが準備ができているかどうかに関わらず、今後の業界の変化に備えています。ソリティア・レッドPpのような角のない雄牛を飼育しているのは、動物福祉への圧力によって遺伝的に角のない牛の需要が高まると見込んでいるからです。「ショータイプ」と「ゲノム指数」に基づく育種の間の溝は広がり続けており、シェーンホフは両方の世界を繋ぐ種雄牛を見つける必要があります。
業界関係者の中には、北米の野望について憶測する声もある。世界酪農博覧会で、シェーンホフ種が飼育する牛が色付きシェービングに使われる日が来るかもしれない、と。ユーロジェネスとの繋がりと現在の状況から判断すると、それは確かに可能性としてあり得る。
わずか 25 年前には繋留牛舎で 20 頭のフレックヴィー種の牛を搾乳していた農場なので、私は彼らに賭けないだろう。
これが私たち残りの人々にとって何を意味するのか
ここまで読んできて、自分の事業に実際に何が当てはまるのか疑問に思っている方もいるかもしれません。シェーンホフ氏の事例から私が導き出したいのは、以下の点です。
個別管理は、トップレベルのプロトコルよりも重要です。ショー用牛を飼育した経験のある人にとっては目新しいことではないかもしれませんが、業界が標準化を推進し続ける中で、これは覚えておく価値があります。60頭の牛に、集中的な個別指導を施した結果、10倍の規模の群れに勝利しました。これは、牛のことを知ること、つまり、単にタグ番号を知るだけでなく、本当に牛のことを知ることの重要性を示唆しています。
地理は戦略になり得ます。ウェンガー家は山岳地帯という立地に抗うどころか、それを競争上の強みに変えました。気候、土地基盤、地元の市場、家族の専門知識など、どんな独自の状況であっても、それを嘆くのではなく、活用する方法があるかもしれません。どの農場にも、他とは違う何かがあります。問題は、それを活用しているかどうかです。
そして忍耐は積み重なっていく。ルパートに、このレベルでの競技を夢見る20頭の牛を持つ若いブリーダーにどんなアドバイスをするか尋ねると、彼はためらうことなくこう答えた。
忍耐と慎重な選定に重点を置きましょう。その瞬間に良さそうだからといって、急いで決断してはいけません。時間をかけてそれぞれの牛の長所と短所を理解し、慎重に繁殖計画を立て、常に牛群の長期的な発展を考えましょう。成功は一夜にして得られるものではなく、地道な努力の積み重ねによって得られるものです。
フレックヴィーの繋牧場からヨーロッパ・ブリーダー・オブ・ザ・イヤー受賞までの25年間。ビジョンに支えられた忍耐とは、まさにこのことだ。
本当のポイント
ほら、この物語は単純な弱者の物語として語ることだってできたはず。小さな農場が巨人に打ち勝ち、心温まる結末を迎え、皆が感動して家に帰る。
しかし、ここで実際に起こったことはそうではありません。
何が起こったかというと、ある家族が当時は無謀と思える決断を下したのです。山でホルスタインを飼うなんて、本当に？と。そして四半世紀にわたり、容赦ない規律をもってそれを実行しました。彼らは、利益の出る牛であってもタイプ基準を満たさない牛を淘汰しました。誰も見ていない時間に毎日雌牛を歩かせました。何千キロも旅をして最強の牛たちと競い合い、その過程で7位になった牛からも学びを得ました。
ルパートは、シェーンホフが何を象徴しているかを語るとき、トロフィーを話題に出すことはしない。
「私たちの仕事は、情熱、献身、そして一頭一頭の牛への思いやりの上に成り立っています」と彼は言います。「成功とは、単にショーに勝つことだけではありません。優れた遺伝子と健康な牛たち、そして一頭一頭を家族の一員のように扱うチームを持つ群れを築くことなのです。細部へのこだわりと仕事への愛情こそが、シェーンホフ・ホルスタインの真の強みなのです。」
長いショーの一日が終わり、バナーを獲得し、観客が帰った後、そのすべてを価値あるものにするものは何でしょうか?
「ここ数週間の努力がようやく報われたのを見ました」とルパートは答える。「もちろん、人々と交流し、友達を作り、お酒を飲み、とにかく楽しい時間を過ごせたことは言うまでもありません。」
酪農業界の醍醐味って、これじゃないですか？ 熾烈な競争と真のコミュニティの融合。眠れない夜と、それに続く祝賀ムード。失った牛たちも、子牛の誕生を待ち遠しく思う牛たちも。
60頭の牛。3000メートル。そして、誰も予想だにしなかったタイトル。マイランドという名の子牛を産み、その後ずっとその道を歩み続けた10歳の少年を除いては。
鍵となる鍵
- ブティックの計算：年間販売頭数35頭 × 1頭当たり25,000～45,000ユーロ = 60頭の牛で繁栄する2つの家族。重要なのは規模ではなく、1頭当たりの価値です。
- 数字が嘘をつく時は、自分の目を信じましょう。エリート種牡馬であるマカッチェン、ダービン、アーミー、タトゥーは、いずれも同じ種牡馬ファミリーで失敗しました。シェーンホフは遺伝子を無視し、本能でアリゲーターを使い、2025年博覧会の準グランプリに輝くダコタを誕生させました。
- あなたの「不利な点」は、もしかしたらあなたの堀になるかもしれません。標高2,000メートルを超える高山地帯での放牧は、低地の遺伝子では再現できない肺活量と蹄の硬さを鍛えます。ウェンガー家は、地理的条件を競争上の強みに変えました。
- 忍耐は積み重ねです。近道はありません。繋留牛舎の 20 頭の Fleckvieh → ヨーロッパ オブ ザ イヤーは、25 年間にわたり、より良い決断を積み重ねて誕生しました。
- 趣味が保険に：ジャージープログラムは趣味として始まりました。今ではスイス・エキスポとクレモナでジュニアチャンピオンを輩出し、全く新しい顧客基盤を開拓しました。
物語を続ける
- 量より質：プチクレール・ホルスタインの物語 ルパートが雲の上の旅路を歩んだように、この一家も同じような変革の道を歩んできました。彼らは、エリート層への徹底的な集中によって、小規模な集団を世界的な大企業へと変貌させることができることを証明し、「優秀さは人数で測られるものではない」というウェンガーの哲学を体現しています。
- ブティックブリーダー：これが小規模農場が生き残る唯一の方法か？ ルパートが進む世界を真に理解するには、高利益率の遺伝子生産への経済シフトを理解する必要があります。この深掘りでは、ウェンガー家の「遺伝子ブティック」モデルを家族経営農場の未来にとって重要な青写真にしている市場の力学を検証します。
- リングの若者たち：なぜ繁殖の未来は次世代の肩にかかっているのか ルパートの物語は幼少期の贈り物から始まり、この作品はその伝統を現代に引き継いでいます。次世代の人々が自らの目を信じるようどのように指導されているかを探り、偉大なものへの情熱が業界の心臓部であり続けるよう努めています。
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