Herb Henderson, de Hendercroft Holsteins, Ashton, Ontario, recibió el Premio Curtis Clark al Logro 2025 en la Feria Agrícola Real de Invierno en Toronto, Ontario, el 14 de noviembre. Henderson es el 37º ganador de este prestigioso premio nacional establecido por la Asociación Holstein de Alberta en 1988 para honrar al difunto Curtis Clark de Acme Holsteins, un respetado criador, ganadero y presentador de ganado Holstein de Alberta.
Herb Henderson, de 62 años, es un hombre humilde cuya pasión por las buenas vacas y las exposiciones ganaderas es difícil de igualar. Sus padres tenían un hato mestizo en la década de 1970. A los 16 años, Herb comenzó a pedir prestados terneros Holstein de pura raza a otros criadores del este de Ontario, como Sandy Crest Holsteins, para su proyecto 4-H, iniciando así la transición de la granja a la cría de Holstein de pura raza. Herb se hizo cargo de la granja familiar en 1986, siendo la tercera generación en operar esta propiedad, que ahora pertenece a su familia desde hace 105 años. En 2001, Henderson se convirtió en uno de los criadores más jóvenes de Canadá en recibir el premio Maestro Criador de Holstein Canadá. Hoy en día, Hendercroft Holsteins ha obtenido reconocimiento internacional como uno de los hatos de cría y exhibición más consistentes de Canadá.
El éxito de Henderson se debe en gran parte a la línea de vacas Hendercroft Lheros Gumball (EX-96-6E-36*), que produjo 22 hijas Excelentes, 17 de ellas con múltiples calificaciones de Excelente. Gumball y dos de sus hijas, Hendercroft Fever Bazooka (EX-96-4E-7*) y Hendercroft Winbrok Gummybear (EX-95-4E-4*), fueron finalistas del prestigioso premio "Vaca del Año" de Holstein Canadá: Gumball en 2018, Bazooka en 2020 y Gummybear en 2025. Gumball y Bazooka fueron la primera dupla de vaca e hija Holstein Excelente-96 de Canadá y ambas obtuvieron el título de Gran Campeona en la Exposición del Campeonato del Este de Ontario/Oeste de Quebec (EO/WQ). Gummybear, propiedad de Kingsway Farms, Trentward Farms y Matthew Forestell de Ontario, fue la Vaca de Producción de Larga Duración de Todo Canadá en 2023. En 2024, una nieta y una bisnieta de Gumball, Hendercroft Lambda Bananasplit y Hendercroft Unix Fuzzy (EX-93), fueron Campeona Junior y Gran Campeona, respectivamente, en el Campeonato EO/WQ. Otra familia que ha producido numerosas generaciones de ganadores de exposiciones para Henderson, y los nuevos propietarios a quienes se les han vendido, es la de Hendercroft Outside Speranza (VG-89), que fue Gran Campeona de Reserva en la Exposición del Campeonato EO/WQ en 2004. La bisnieta ganadora de exposiciones de Speranza, Hendercroft Atwood Harmony (EX-94-2*), es la abuela de Perrinridge Master Haddie (VG-87-1yr), que fue Campeona Intermedia y Gran Campeona de Reserva en la Exposición de Oportunidad de Otoño de este año.
Henderson, un veterano expositor en ferias locales e importantes, disfruta presentando animales en la pista. Hendercroft Holsteins ha sido Criador Premier en 15 ocasiones y Expositor Premier en 6 ocasiones en el Campeonato EO/WQ. En 2023, fueron Criadores y Expositores Premier en la Exposición de Verano de Ontario y subcampeones como Criadores Premier en la Exposición Nacional Holstein de la Royal Winter Fair. Hendercroft ha recibido múltiples nominaciones a Mejor Ganado Holstein de Canadá y de Ontario, y Herb se enorgullece especialmente de sus numerosas nominaciones a Mejor Ganado de Criadores, incluyendo Mejor Ganado de Criadores de Canadá (Reserva) en 2018 y 2023, y Mejor Ganado de Criadores de Ontario en 2023 y 2024.
Henderson ha criado más de 100 vacas Excelentes, 166 hasta finales de 2024. El rebaño actual, que es 99% criado en casa, incluye 14 vacas Múltiples Excelentes, 8 Excelentes, 40 Muy Buenas y 18 Buenas Plus.
Henderson no solo es uno de los criadores de Holstein más destacados de Canadá, sino también un agricultor dedicado, un hombre de familia comprometido y un voluntario activo en su comunidad. Herb y su esposa Darlene tienen tres hijos: Courtney, Chad y Brett. Actualmente, la pareja trabaja en la granja con su hijo Chad y ordeñan 60 vacas en su establo cerca de Ottawa. Herb es juez oficial y ha juzgado numerosas exposiciones en Ontario y Quebec. Es miembro del Comité de Jueces de Holstein Ontario y fue líder de 4-H y entrenador de broomball. Es un mentor influyente para muchos jóvenes criadores y participantes en exposiciones.
Embargado por la emoción al enterarse de que había sido galardonado con el Premio Clark de este año, Henderson se siente honrado de unirse a un grupo tan distinguido de ganadores anteriores, personas a las que siempre ha admirado. «Nunca pensé que ganaría este premio. Es increíble», afirma.
El Premio Curtis Clark se entrega anualmente en la Real Feria Agrícola de Invierno a un ganadero lechero canadiense reconocido por su habilidad, deportividad y dedicación. El ganador es elegido por quienes han recibido el premio en años anteriores. Además de tener su nombre grabado en el distintivo trofeo Clark, que luce una réplica en bronce del sombrero de Curtis Clark, Herb Henderson recibió una hebilla de cinturón de oro como recuerdo personal de este premio.
Para obtener más información, comuníquese con Bonnie Cooper, Secretaria del Comité del Premio al Logro Curtis Clark, becooper2010@gmail.com o 416-579-6572.
