Prestar mayor atención a los índices de eficiencia alimentaria al elegir toros para el ganado lechero ayudaría a compensar los crecientes precios de los alimentos actuales.
Con esto en mente, se está pidiendo a los productores lecheros que investiguen todas las posibilidades para ayudar a reducir estos altos gastos, y un uso más centrado y efectivo de la genética es un instrumento fantástico para hacerlo.
Dos vacas Holstein con el mismo nivel de productividad pueden consumir cantidades muy diferentes de granos.
Según un estudio, la vaca más eficiente ingirió 861 kilos menos de materia seca que la otra, lo que resultó en una disminución del 12% en el gasto de alimento.
¿Qué es exactamente un índice de eficiencia alimentaria?
Los productores lecheros pueden emplear toros que crían vacas con mejor conversión de alimento eligiendo genotipos con un alto índice de eficiencia alimentaria.
Esto significa que las vacas producen más leche y carne con menos alimento y, al mismo tiempo, mantienen una buena salud, un buen rendimiento reproductivo y una larga vida productiva.
Esto contribuye a la rentabilidad y viabilidad a largo plazo de la empresa.
El índice de eficiencia alimentaria mide la eficiencia con la que una vaca convierte el grano en leche. Si bien algunas vacas son expertas en esto, otras consumen cantidades excesivas de alimento para su mantenimiento y son ineficientes en su utilización.
La creación de un índice creíble de eficiencia alimentaria requiere mediciones directas y precisas del consumo de alimento de cada vaca en una gran cantidad de vacas lactantes en las circunstancias de rendimiento previstas.
Las vacas criadas por toros con un alto índice de eficiencia alimentaria utilizan menos recursos alimenticios porque transforman el alimento de manera más efectiva y necesitan menos energía para su mantenimiento.
Esto implica que los recursos se están utilizando de forma más efectiva y los productores lácteos pueden producir más leche y carne con menos insumos, lo que reduce el impacto ambiental.
Las vacas criadas de toros con un alto índice de eficiencia alimentaria consumen menos recursos alimenticios porque transforman el alimento con mayor eficacia y requieren menos energía para su mantenimiento. Imagen proporcionada.
Las vacas criadas de toros con un alto índice de eficiencia alimentaria consumen menos recursos alimenticios porque transforman el alimento con mayor eficacia y requieren menos energía para su mantenimiento. Imagen proporcionada.
Descifrando los índices de eficiencia alimentaria: cinco preguntas cruciales para tomar decisiones informadas
Al examinar los índices de eficiencia alimentaria, un agricultor debe hacerle cinco preguntas simples a su representante genético.
¿Se recopilan datos adquiridos de rebaños comerciales con diferentes métodos de producción y niveles de manejo sin interferir con el comportamiento natural de las vacas y las rutinas diarias de la granja?
Debido a que los rebaños tienen diversas técnicas de producción y niveles de manejo, se deben recopilar datos de una variedad de granjas para proporcionar un índice más confiable.
¿Se registran los datos de consumo de alimento en las vacas lactantes?
Algunas empresas genéticas proporcionan datos obtenidos de novillas. Pryce et al. (2014) descubrieron una asociación genética de 0.67 entre la eficiencia de la novilla y la de la vaca de primera lactancia. Esto sugiere que la eficiencia de la novilla representa solo el 45 % de la varianza en la eficiencia de la vaca. Esto hace que el registro de novillas para pronosticar la eficiencia de la vaca sea un desperdicio.
¿Se controla el consumo de alimento durante la lactancia y a lo largo de la vida de la vaca?
La fisiología y la productividad de una vaca cambian drásticamente a lo largo de las lactaciones. Las necesidades de alimentación y el rendimiento varían según la etapa de la lactación. Por lo tanto, es fundamental obtener datos de todos los períodos de la vida de la vaca.
¿El índice permite la crianza para mejorar la eficiencia alimentaria y minimizar el efecto sobre la productividad, la salud y la fertilidad?
La cría solo para conservar alimento es insuficiente, ya que es necesario mantener la producción para garantizar la rentabilidad de la explotación. Los ganaderos deben ser cautelosos al criar vacas más eficientes en el consumo de alimento y evitar favorecer a animales que agoten sus reservas corporales para la producción de leche.
¿El índice de eficiencia alimentaria tiene en cuenta la eficiencia metabólica?
La eficiencia metabólica es un componente importante de la eficiencia alimentaria, ya que evalúa la eficiencia con la que la vaca convierte la energía del alimento en su cuerpo. Esta energía se utiliza, por ejemplo, para promover la producción de leche.
Ventajas del Índice de Eficiencia Alimentaria
Debido a que las vacas más eficientes en el consumo de alimentos emiten menos metano, la crianza para una mayor eficiencia alimentaria ayuda a reducir el efecto ambiental de los sectores lechero y de carne de vacuno.
Es fundamental limitar el impacto ambiental de cada explotación lechera. Si el ganadero puede lograrlo mediante cambios relativamente sencillos en la genética del rebaño para minimizar la cantidad de alimento que consumen las vacas y los desechos generados, manteniendo al mismo tiempo el nivel de producción requerido, se logrará una producción más eficiente.
Jan Lassen, MSc., PhD, gerente sénior de investigación en VikingGenetics, una empresa de genética nórdica propiedad de criadores de ganado en Dinamarca, Suecia y Finlandia, alienta a los agricultores a examinar la importancia del Índice de alimento ahorrado, que es parte del índice de mérito total nórdico.
Mejorar la eficiencia mediante la crianza es una situación en la que todos ganan. «Aumentamos la producción seleccionando los animales más eficientes», afirmó el Sr. Lassen.
“No hay efectos negativos sobre la salud, la reproducción o la longevidad”.
El Índice de Alimentación Ahorrada se basa en información de la tecnología Cattle Feed Intake (CFIT), una tecnología de vanguardia que utiliza cámaras tridimensionales e inteligencia artificial para reconocer a las vacas, evaluar su peso y cuantificar cuánto consumen.
CFIT proporciona datos en tiempo real de la ingesta de alimento de cada vaca registrada en su entorno natural durante todo el año, respaldados por más de nueve años de investigación y desarrollo.
Más de 1,300,000 registros de ingesta diaria de vacas lactantes
12,000 o más vacas con datos CFIT 1,000,000 o más visitas de alimentación por día
Al incluir el Índice de Alimentación Ahorrada en el objetivo de crianza, los productores lecheros obtienen una herramienta valiosa para optimizar sus operaciones y cumplir con los criterios de producción sustentable de alimentos.
