Hace poco, comparaba tres contratos diferentes ofrecidos a tres criadores distintos para el arrendamiento de sementales comparables, todos de la misma unidad de inseminación artificial. Lo interesante fue que las tres ofertas de arrendamiento eran radicalmente diferentes, y el "mejor" contrato era potencialmente casi el doble de lucrativo que los otros dos. Esto me hizo reflexionar sobre el arrendamiento de toros a las unidades de inseminación artificial y cómo este sesgo favorece a los centros de inseminación artificial, y cómo la naturaleza dividida de los criadores lecheros ha llevado al fracaso de la industria de la cría de ganado.
A principios de 2012 planteamos por primera vez la pregunta ¿Deberían las empresas de inteligencia artificial poseer mujeres? En aquel momento, comentamos: «Algunas empresas de IA han tomado medidas tempranas para controlar el origen y suministrar animales genéticos de primera calidad a sus clientes. El mundo está cambiando, y con él lo hará la relación entre los criadores y las empresas de IA. En muchos casos, ya no son solo clientes, sino competidores». Desde entonces, lo que fue una decisión comercial inteligente para las empresas de IA ha provocado la devaluación de la genética de ganado lechero de élite y, a largo plazo, podría provocar el fin de la industria de las reservas de semilla. (Leer más: Por qué un buen negocio para las empresas de IA puede ser un mal negocio para los criadores de ganado lechero)
El enemigo está en la puerta
Muchos criadores de ganado de semilla me preguntan qué pueden hacer para combatir este desafío. Aunque una parte de mí quiere decir "ya te lo dije" y otra parte me dice que es demasiado tarde, sigo buscando respuestas. Aunque la respuesta "ya te lo dije" no tiene sentido, he estado reflexionando sobre si realmente es demasiado tarde. Al hablar con algunos criadores sobre este tema, plantean que quizás debamos formar una variante de sindicato. Esto sería similar a cómo los atletas profesionales (el producto) se sindicalizaron para obtener una mayor participación en los ingresos.
La sindicalización plantea dos problemas:
- Esto me recuerda los intentos de formar un sindicato en la NHL. A finales de la década de 1950, Ted Lindsay instó a otros jugadores a formar un sindicato tras ver cómo Tim Horton, defensa estrella de los Toronto Maple Leafs, sufría una reducción salarial tras fracturarse una pierna. Esto ocurría en una época en la que los jugadores tenían que trabajar en empleos de verano y apenas podían cubrir sus gastos. Para frenar el movimiento, los Red Wings traspasaron a Lindsay a Chicago, donde fue menos eficaz a la hora de organizar a jugadores clave para que se unieran a él. Otros jugadores influyentes de la liga también fueron traspasados o relegados a las ligas menores. Lindsay logró crear una pequeña asociación de jugadores, pero el grupo disolvió poco después de su traspaso. Veo que ocurre lo mismo en la industria de la cría actual. Los criadores que intentan defenderse se ven perjudicados por sus colegas criadores. La mayoría de los criadores de semillas están tan ansiosos por vender, a cualquier precio, que no piensan en las consecuencias que esas acciones tendrán para sus colegas criadores. De hecho, dudo que muchos sean conscientes del efecto que sus acciones tienen. Los criadores desconocen lo que obtienen otros criadores de toros de élite o similares, por lo que se encuentran en una enorme desventaja.
- Muchas de las grandes empresas de inteligencia artificial están invirtiendo fuertemente en la propiedad de mujeres y ya controlan por completo la oferta. A diferencia de cómo se formaron los sindicatos deportivos profesionales como resultado de la oferta de un producto inferior con jugadoras no sindicalizadas, las empresas de inteligencia artificial ya controlan la oferta y tienen el control total.
¿Qué pueden hacer entonces los criadores de ganado semilla?
En primer lugar, los criadores de ganado de cría deben comunicar abiertamente lo que realmente está sucediendo con sus medios de vida. Estos productores de ganado de cría están invirtiendo fuertemente en la FIV y en la compra de hembras de alta calidad, y están engrosando los bolsillos de la IA comprando semen de liberación temprana con un sobreprecio significativo. Al mismo tiempo, los criadores deben ser conscientes del valor de las hembras, ya que las ven participar en subastas públicas por grandes sumas de dinero. Sin embargo, ¿tienen idea de lo que otros productores de ganado de cría reciben por sus machos? Tras la conversación con muchos productores de ganado de cría, y siguiendo el ejemplo del principio de este artículo, yo diría: "¡No!".
En mi carrera fuera de la industria láctea, he tenido la suerte de participar en muchas fusiones y adquisiciones. Trabajando con algunos productores de ganado de cría, llevé una muestra de uno de los contratos a un abogado especializado en contratos similares, con quien trabajé en mi carrera fuera de la industria láctea. Su reacción fue casi cómica. Primero me explicó que, dado que los productores de ganado de cría son los propietarios del animal, deberían ser ellos quienes desarrollaran el contrato de arrendamiento. Luego, repasó el contrato línea por línea y señaló cuántas estipulaciones no se sostendrían en un tribunal, o por qué los productores de ganado de cría nunca deberían firmar un acuerdo tan vago y mal redactado. Ahora entiendo que la mayoría de los productores de ganado de cría no son abogados y, si lo fueran, ¿por qué no ejercen la abogacía en lugar de dedicarse a la ganadería lechera? Aun así, estos acuerdos son fundamentales para los ingresos de los criadores, y sin embargo, no comprenden claramente lo que realmente están firmando. (Leer más: Las 10 preguntas principales que debes hacer antes de firmar un contrato de IA)
Los productores de ganado de cría tampoco son negociadores profesionales, pero negocian contratos con personas que sí lo son. No se dejen engañar por el título de "Analista de Sementales". La última vez que tuvieron voz y voto en la elección de sementales, yo pesaba 60 kg menos, tenía el pelo teñido, no tenía hijos y conducía un Mustang. (Leer más: Estás despedido: el futuro del analista de sementalesEl rol del "Analista de Sire" moderno es convertirse en tu mejor amigo para que pueda aprovechar esa relación y conseguir el mejor contrato posible para la empresa de IA en la que trabaja. Los productores de semillas necesitan convertirse en excelentes negociadores, o al menos aprender que la amistad es una cosa, pero esto es un negocio, y los negocios son negocios cuando se trata de la mesa de negociaciones. A lo largo de mi carrera, he tenido que entablar negociaciones difíciles con algunos de mis mejores amigos. He aprendido que los verdaderos amigos saben que los negocios son los negocios y que lo que sucede en la mesa de negociaciones no tiene nada que ver con nuestra amistad fuera del trabajo. Eso es lo que requiere ser un negociador profesional.
El resultado final de Bullvine
Es posible que ya se haya zanjado el asunto, ya que existe una tendencia creciente entre las empresas de IA a producir su propio suministro de sementales de élite. Si cree que esto no podría suceder, observe el caso de la industria porcina, donde ya ha ocurrido. Los productores de ganado de cría deben comenzar a unirse ahora si quieren tener alguna esperanza de salvar sus medios de vida antes de que la industria de la genética lechera les sea arrebatada.
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