De la misma manera que pasear por la calle con un lindo cachorro genera comentarios y conversación, mantenerse en contacto con las novillas después de su venta suele generar excelentes intercambios y perspectivas de otros criadores lecheros. Hace tres meses, en The Bullvine, iniciamos comunicaciones con la familia Crosbie de Caron, SK (a una hora al oeste de Regina). Nuestro interés mutuo era una vaca criada en Huntsdale, Shottle Crusade, que había obtenido la clasificación EX93. Un amigo en común nos envió un correo electrónico informándonos que Crusade había ganado la categoría de 5 años en la Exposición Westerner de 2012 en Red Deer y afirmó haber escuchado a "muchas personas en el ring decir que podría ser la mejor hija de Shottle de Canadá". Dejando a un lado las amistades parciales, saber que se convirtió en Campeona Senior de Su Majestad nos inspiró a intercambiar correos electrónicos y luego a hablar por teléfono con Ian Crosbie. Una vez más, ¡lo que empieza en la ruta ganadera también une a la gente!

Cruzada Huntsdale Shottle Ex-93-Can

La pasión de un niño por las vacas

A los doce años, Ian mostró un gran interés por la cría de Holstein, por lo que sus padres, Neil y Betty Jean, y su tío Blaine le encargaron la selección de los sementales para el rebaño Benbie. En aquel entonces, los Crosbie ordeñaban 90 vacas en una sala de ordeño y las alojaban en corrales de carga. Ian se enfrentó al reto de elegir sementales tanto para su explotación comercial como para aquellos que él y sus hermanos llevarían a las exposiciones 4H. Amigos, debemos recordar que Caron, SK, no es el centro neurálgico de la raza Holstein canadiense, y créanlo cuando Ian dice que leía todos los libros y revistas que podía conseguir y hablaba sobre vacas con criadores de Holstein siempre que se le presentaba la oportunidad.

Ian Crosbie (segundo desde la derecha) muestra el ternero campeón de reserva en el Clásico del Oeste de Canadá de 2.

La pasión de los padres por el desarrollo de los jóvenes

Todos los hijos de Crosbie han recibido apoyo y motivación para asistir a la universidad. Para Ian, eso significó asistir al Lakeland College en Alberta. Durante su trayectoria, ayudó a exhibir ganado y participó en todas las competencias 4H que pudo. De hecho, fue a través de 4H que conoció a su futura esposa, Nicole Hylkema, de Chilliwack, Columbia Británica (Hyljon Holsteins Ltd.). Lo que comenzó como una competencia en el Western Canadian 4H Classic se ha convertido en una relación para toda la vida, ya que Ian y Nicole ahora son marido y mujer. Después de la universidad, Ian dedicó un tiempo a trabajar y exhibir ganado para otros rebaños, mientras que Nicole obtuvo su título universitario en Negocios Agrícolas en la Universidad de Saskatchewan.

Hogar de la granja familiar

En enero de 2012, Ian y Nicole regresaron a Benbie y se unieron a la explotación agrícola con sus padres después de que su tío dejara la granja lechera. Desde entonces, se construyó otro establo, se adquirió una cuota y la sala de ordeño se actualizó y amplió a un doble de doce. Antes de la expansión, las 90 vacas se alojaban en un solo establo con camas. Benbie Holstein ahora ordeña 135 vacas y ha añadido dos establos más. Uno de los establos es para animales de primera lactación y el segundo tiene capacidad para 6-8 cabezas, que se destinará a animales de exhibición. El resto del rebaño se aloja en el establo original. Estos cambios ya están dando resultados. Para responder a su pregunta, la dieta del rebaño es la habitual en el oeste de Canadá: ensilado de cebada, heno enlatado de alfalfa, algo de heno seco, cebada compactada y suplementos administrados como ración total total (RTM).

BENBIE GOLDWYN SADIE VG-86-2AÑOS-CAN
Exposición Ganadera del Oeste de Canadá Res Int Champ
Vendido a Silvermaple Holsteins BC

Benbie cree en la crianza equilibrada

Ian tiene una visión clara de la filosofía de crianza de Benbie. Explica: «Aspiramos a una crianza equilibrada. Nos esforzamos por criar una vaca moderna, con alta puntuación y estilo, pero longeva y sin problemas. Buscamos una vaca con una estructura lechera equilibrada, una ubre excelente y unas patas y pezuñas correctas. También consideramos las características de producción y salud al tomar decisiones de apareamiento. Intentamos utilizar toros con un mínimo de +12 en conformación, <3.00 SCS y cifras positivas de componentes y leche».

Benbie utiliza de 3 a 4 sementales probados simultáneamente y ha comenzado a utilizar una variedad de toros genómicos. Los sementales probados con hijas actuales son Fever, Lauthority y Windbrook. Entre los toros genómicos utilizados durante el último año se encuentran Meridian, McCutchen, Gold Chip, Day, Sajac, Numero Uno, Shamrock, Hefty, AltaHaley y Airlift.

Compras recientes de novillas

PASIAN CON VISTA A WINDY-KNOLL

Antes de regresar a Crusade, que nos trajo a Benbie Holsteins en primer lugar, echemos un vistazo rápido a otras compras de novillas más recientes que incluyen: Windy-Know-View Pasian (Braxton x Pledge) que nacerá en junio con Gold Chip; Speek-NJ Chrm Debbie Rae (AltaChairman de la familia Roxie) que nacerá con AltaHaley; y Winright Bolton Sugarshack (Bolton de la familia Splendor) a quien le fue bien en las exposiciones en 2012 y nacerá con Windbrook.

La fiebre de las subastas ataca

Para que los animales adquiridos puedan adaptarse al sistema de manejo de Benbie y también para no gastar mucho dinero, las hembras se compran como terneras o yearlings, a veces para proyectos 4H. En 2007, una de esas compras fue Huntsdale Shottle Crusade. Como cuenta Ian: «Compré a Crusade como novilla cuando mi tío Blaine no pudo contener la sed de Crosbie en una subasta. Fue una de las 10 cabezas compradas ese día en la Venta Alta de las Montañas Rocosas de 2007. Aunque el precio promedio que pagó fue de solo $2800, todas tenían excelentes pedigrís y la posibilidad de una joya en bruto estaba ahí». En Huntsdale, nos encanta la siguiente parte: «Crusade era una novilla muy inexperta. No fue hasta que parió a los dos años que llamó la atención. Si bien poseía un sistema mamario excepcional, le faltaba potencia y profundidad, y obtuvo una calificación de GP84».

La cruzada llega al Show Trail

Ian estaba bastante seguro de que Crusade se avecinaba un gran futuro. “Cuando Nicole y yo llegamos a casa a principios de enero, Crusade estaba en el corral de cría. Se había convertido en una vaca excepcional. Estábamos emocionados por su parto y, un mes después del parto, comenzamos a prepararla para las próximas exposiciones de primavera. Como parte de nuestra primera generación completa como Benbie, Crusade no decepcionó. Fue nombrada Gran Campeona de la Ganadería del Oeste de Canadá en Saskatoon en abril. A lo largo de 2012, Crusade ganó o obtuvo buenos resultados en cuatro exposiciones. Ahora tiene una puntuación de EX93 y continúa desarrollándose. Está completando su tercera Lactancia Superior, con un promedio de 4.2% de grasa butírica y un bajo recuento de células somáticas (RCS). Se le realizaron dos lavados de senos, lo que dio 25 buenos embriones y ahora tiene la raza corta, ya que esperamos tenerla de regreso para la temporada de exposiciones de 2013”. ¡Qué increíble primer año en Benbie para Ian y Nicole!

WINRIGHT BOLTON SUGARSHACK
2º CAMPEÓN OCCIDENTAL JR.1 AÑO. 2012

Dónde buscar asesoramiento

Parece bastante obvio que esta joven pareja tiene una visión de futuro y puede ofrecer consejos a quienes también están empezando. "Al ser relativamente jóvenes, siempre buscamos más consejos sobre cómo exhibir y comercializar ganado de primera calidad. Mucha gente está dispuesta a dar consejos y opiniones, pero los mejores consejos siempre vienen de quienes han tenido éxito". Buscan y comparten constantemente información con otros criadores, y se puede seguir a Benbie Holstein en Facebook (http://www.facebook.com/BenbieHolsteins).

El resultado final de Bullvine

A veces complicamos demasiado nuestro camino hacia el futuro. Ian sugiere que avanzar se resume de forma bastante simple. Mantén la mente abierta. No tengas miedo de probar nuevas ideas. En cuanto dejas de progresar, estás retrocediendo. ¡Qué buen consejo ese que viene de alguien que ya ha lanzado una Cruzada!

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