¡Por qué la hipocalcemia subclínica puede hundirte más rápido que el Titanic!

Jueves, Agosto 14th, 2014

La hipervigilancia es el nuevo lema para una producción lechera rentable en el siglo XXI^st Siglo. El confort de las vacas en entornos limpios y sin estrés está recibiendo la atención y la implementación necesarias para que la producción de leche sea una experiencia gratificante tanto para el personal como para los animales. Sin embargo, incluso con este enfoque y los continuos avances en el manejo de las vacas, existe una enfermedad poco diagnosticada, relacionada con casi todas las enfermedades que aparecen cerca del parto. Esta enfermedad es la hipocalcemia subclínica (fiebre de la leche), una enfermedad engañosa, dañina y costosa.

La hipocalcemia es más evidente en su forma subclínica

El reconocimiento y el tratamiento de la fiebre de la leche (hipocalcemia) al parto son cada vez más comunes y existen protocolos de tratamiento en las lecherías bien gestionadas. Desafortunadamente... subclínico La hipocalcemia, debido a su naturaleza asintomática, no se trata con la misma eficacia. Es más fácil para las vacas obtener suficiente calcio del alimento ingerido al final de la lactancia o al principio del período seco. Sin embargo, a medida que se acerca el parto, los huesos del ternero crecen rápidamente y la necesidad de calcio aumenta de dos a diez gramos al día. La hipocalcemia subclínica se define como concentraciones bajas de calcio en sangre sin signos clínicos de fiebre de la leche.

Una de cada dos vacas tiene hipocalcemia subclínica

La hipocalcemia subclínica afecta aproximadamente al 50% del ganado lechero de segunda lactación o superior, alimentado con dietas preparto típicas. Si se suplementa con aniones para reducir el riesgo de fiebre de la leche, el porcentaje de vacas hipocalcémicas se reduce a aproximadamente un 15-25% (Oetzel, 2004). Las vacas con buena condición corporal al parto también son más propensas a presentar hipocalcemia. Sin embargo, la hipocalcemia subclínica no presenta síntomas reconocibles y solo se puede diagnosticar cuando se toman muestras de sangre dentro de los primeros 1 o 2 días posteriores al parto y se determina que la concentración de calcio en sangre es inferior a 8.5 md/dl.

El ganado Jersey y Guernsey son más susceptibles a este trastorno.

Una razón para esto es que el ganado Jersey tiene menos receptores de vitamina D que el ganado Holstein. La incidencia aumenta con una mayor producción de leche y lactaciones sucesivas. Las novillas primerizas rara vez desarrollan hipocalcemia clínica porque producen menos calostro y leche, y pueden movilizar el calcio del hueso con mayor rapidez en su esqueleto en crecimiento. Reinhardt y sus colaboradores del Centro Nacional de Enfermedades Animales en Ames, Iowa, encontraron que la prevalencia de hipocalcemia clínica fue del 1% para vacas Holstein de primera lactancia, del 4% para la segunda lactancia, del 7% para la tercera lactancia y del 10% para la cuarta lactancia en un estudio en el que se muestrearon 1,462 vacas.

Los estudios muestran una ingesta reducida de materia seca

En estudios recientes, con un grupo de vacas con hipocalcemia subclínica inducida y un grupo control de vacas con hipocalcemia normal, no se detectaron diferencias en la frecuencia cardíaca y respiratoria, la temperatura rectal ni el recuento de leucocitos entre ambos grupos. Sin embargo, las vacas con hipocalcemia subclínica presentaron una disminución significativa en el consumo de materia seca, de 26 kg/día los días previos a 12 kg/día durante la hipocalcemia, mientras que la disminución en el consumo de materia seca en las vacas con hipocalcemia normal durante la infusión de solución salina fue de tan solo 4 kg/día.

La hipocalcemia subclínica está hundiendo los rebaños lecheros

La hipocalcemia subclínica podría ser un factor contribuyente en rebaños con una alta incidencia de trastornos metabólicos. Un estudio reciente (Martínez et al., 2012) definió la hipocalcemia subclínica como un nivel sérico de calcio total inferior a 8.59 mg/dl durante cualquiera de los tres primeros días de lactancia. Las vacas con hipocalcemia subclínica en este estudio también presentaron una tasa de preñez reducida y días abiertos más largos. Otros problemas, como los siguientes, pueden atribuirse a la hipocalcemia:

Puede inhibir la actividad muscular y nerviosa y aumentar el riesgo de lesiones por caídas y resbalones.
La hipocalcemia subclínica tiene un efecto bloqueador sobre la función inmune.
Mayor riesgo de desarrollar fiebre de la leche, metritis, cetosis, retención de placenta y neumonía.
La función deficiente del músculo liso provoca una actividad gastrointestinal más lenta, por lo que la vaca se siente saciada cuando no lo está y come menos. La pérdida de ingesta de materia seca continúa disminuyendo la ingesta de calcio y la cascada continúa.

Detectar tasas más altas de enfermedades uterinas

Uno de los problemas de salud más comunes que afectan a las vacas lecheras es la enfermedad uterina. Afecta entre el 20 % y el 30 % de las vacas, ya sea en confinamiento o en sistemas de pastoreo. Recientemente, un grupo de la Universidad de Florida (Martínez et al., 2012 J. Dairy Sci. 95: 874-887) documentó que las vacas con hipocalcemia subclínica en los primeros 3 días posparto tenían un riesgo tres veces mayor de desarrollar metritis y 3 veces mayor de desarrollar metritis con fiebre, en comparación con las vacas con niveles normales de calcio en sangre después del parto.

¿Existe una mayor incidencia de endometritis?

Se obtuvieron otros resultados interesantes. Las vacas con hipocalcemia subclínica también presentaron una mayor incidencia de endometritis, una enfermedad menos reconocida por los productores y que se caracteriza por la presencia de pus en el útero después de 3 semanas de posparto. Se cree que la incapacidad de eliminar la contaminación bacteriana típica del útero después del parto predispone a las vacas a desarrollar inflamación uterina y a prolongar el período de permanencia de los patógenos en el útero de las vacas lecheras. De hecho, las vacas con hipocalcemia subclínica presentaban una función inmunitaria deteriorada, lo que se cree que explica en parte la incapacidad de eliminar la contaminación bacteriana al inicio del parto.

Rendimiento reproductivo comprometido

Las vacas con hipocalcemia subclínica no solo presentan un mayor riesgo de enfermedades uterinas, sino que también ven comprometida su función reproductiva. El intervalo entre el parto y la gestación se extiende de 109 días en vacas normocalcémicas a 124 días en vacas con hipocalcemia subclínica. Esto significa que las vacas afectadas presentaron más enfermedades y un retraso de 15 días en la gestación. Quince días más significan que se necesitarán más vacas para alcanzar las metas de producción. Esto conlleva más días secos y otros problemas logísticos.

La hipocalcemia subclínica roba ganancias

Oetzel, de la Universidad de Wisconsin, ha estimado que el costo económico de la hipocalcemia subclínica en un hato lechero es cuatro veces mayor que el costo de los casos clínicos, lo que resulta en un impacto sustancial en la rentabilidad de las explotaciones lecheras. Este mayor costo económico se atribuye al mayor número de vacas con hipocalcemia subclínica en comparación con la hipocalcemia clínica, a pesar de que un caso subclínico cuesta el 40% de uno clínico.

La investigación de Oetzel ofrece este ejemplo esclarecedor: «Si un rebaño de 2000 vacas presenta una incidencia anual de fiebre de la leche clínica del 2 % y cada caso de fiebre clínica cuesta 300 dólares (Guard, 1996), la pérdida para la explotación lechera por casos clínicos es de aproximadamente 12,000 30 dólares al año. Si el mismo rebaño presenta una incidencia del 65 % de hipocalcemia subclínica en vacas de segunda lactación y mayores (suponiendo que representan el 125 % de las vacas del rebaño) y cada caso cuesta 48,750 dólares (una estimación que considera la reducción de la producción de leche y los costos directos debidos al aumento de la cetosis y al desplazamiento del abomaso), entonces la pérdida total del rebaño por hipocalcemia subclínica es de aproximadamente 4 23 dólares al año. Esto es aproximadamente cuatro veces mayor que el costo de los casos clínicos». (Conferencia Triestatal de Nutrición Lechera, 24 y 2013 de abril de XNUMX).

Estrategias de prevención proactiva

Una regla general es que no más del 15% al 20% de las vacas deben tener niveles de calcio en sangre inferiores a 8.5 mg/dl al momento del parto. Como ocurre con todos los trastornos metabólicos, la prevención es la clave..

Uso de sales aniónicas hasta que el pH urinario se sitúe entre 6.0 y 6.3. (Jerseys, 5.5-5.8)
Una estrategia intencional de suplementación oral de calcio resulta rentable debido al aumento de la producción de leche en las vacas suplementadas. La mayoría de las vacas de segunda lactancia y de lactancias posteriores deben recibir una dosis oral al momento del parto y una segunda dosis aproximadamente 12 horas después.
La suplementación oral de calcio es la mejor estrategia para la hipocalcemia en vacas que aún están en pie, como las vacas en etapa 1 o con hipocalcemia subclínica no detectada (Oetzel, 2011). Las vacas absorben una cantidad efectiva de calcio en el torrente sanguíneo con aproximadamente 30 minutos de suplementación. Las concentraciones de calcio en sangre se mantienen solo durante aproximadamente cuatro a seis horas después (Goff y Horst, 1993, 1994) con la mayoría de las formas de suplementación de calcio.
Los niveles de calcio en sangre y el pH urinario son inversamente proporcionales. Los animales con una acidificación adecuada tendrán un pH urinario entre 6.0 y 6.3.
Se ha demostrado que la alimentación con una dieta DCAD negativa 21 días antes del parto previene la hipocalcemia clínica (una reducción de cinco veces) y subclínica.
Se necesitan más estudios antes de ampliar o reducir el número de días en que se alimentan sales aniónicas pre-frescas en el campo.

Aumentar el umbral subclínico a 8.5 mg/dl (2.1 mmol/l)

Como se mencionó previamente, la hipocalcemia subclínica ocurre en vacas lecheras con concentraciones de calcio en sangre iguales o inferiores a 8.0 mg/dl (2.0 mmol/l), pero que no presentan signos clínicos. Recientemente, Martínez y sus colaboradores de la Universidad de Florida sugirieron que el valor de corte debería elevarse a 8.5 mg/dl (2.1 mmol/l), ya que las vacas con concentraciones inferiores a esta tenían mayor probabilidad de desarrollar metritis o trastornos metabólicos. Utilizando este criterio más elevado, los datos de Reinhardt y sus colaboradores indican que más del 65 % de las vacas adultas y el 51 % de las novillas primerizas estaban por debajo de este umbral. Las investigaciones sugieren que la hipocalcemia subclínica puede estar directamente asociada a otros trastornos metabólicos y ser la causa principal o secundaria de la disminución del rendimiento.

El resultado final de Bullvine

La prevención de la hipocalcemia debe ir más allá de minimizar la fiebre de la leche después del parto. Es necesario tomar medidas proactivas para reducir la prevalencia de vacas que desarrollan hipocalcemia subclínica. Aunque el ataque pueda pasar desapercibido, las estrategias de prevención podrían tener un efecto muy positivo y visible en la rentabilidad de su explotación lechera. No se convierta en la próxima estadística de un desastre prevenible. ¿Recuerda el Titanic?