CALIFORNIA, VACAS, CASINOS Y AGUA. ¡Hagan sus apuestas!

El término "resort en el desierto" es sinónimo de la ciudad de Las Vegas. Los canales venecianos del Bellagio, así como el volcán de agua y fuego del Mirage, hacen que el consumo de agua en la Ciudad del Pecado sea icónico. Sin embargo, las apariencias engañan. De hecho, el Strip de Las Vegas representa solo el tres por ciento del consumo local de agua, según... Autoridad de Agua del Sur de Nevada.

El 70 por ciento del suministro de agua de la ciudad se destina al riego de más de 60 ciudades. cursos de golf y los numerosos jardines residenciales de la zona. Sin embargo, el gobierno municipal ha tomado medidas para reducir la vegetación de la ciudad, por ejemplo, reduciendo el tamaño máximo del jardín residencial a solo una parcela en el patio trasero. Sin embargo, mantener grass Verde en medio del desierto es, sin lugar a dudas, una locura.

No creas todo lo que ves y oyes

La vista de campos de golf exuberantes y verdes junto al desierto cercano… el chorro de 460 metros de las fuentes del Bellagio que salpica cada 15 minutos las tardes en el desierto. Si esto le hace pensar en el desperdicio de agua, quizá esté reaccionando sin conocer todos los datos. Sí, hay un lago de ocho acres que abastece las fuentes del Bellagio. Sí, toda el agua se recicla. Además, los sistemas de riego automatizado, los lavavajillas de alta eficiencia y la reutilización de la ropa de cama ahorran más agua. Y ya sea que fueran pioneros o inspirados por otros, el consumo de agua per cápita se redujo un 40 % entre 2002 y 2013, según la Autoridad del Agua del Sur de Nevada, la agencia hídrica que presta servicios al área metropolitana de Las Vegas.

Si “se queda en Las Vegas”, ¿se secará río abajo?

Sin embargo, las noticias distan mucho de ser buenas. En febrero de este año, la situación fue especialmente mala para los agricultores del Valle Central de California. Fue entonces cuando se les informó que la Oficina de Reclamación del Departamento del Interior de Estados Unidos había denegado su solicitud de agua. Los registros mostrarán que 2013 fue el año más seco registrado en California. Los embalses cayeron a niveles peligrosamente bajos. Se identificó que diez pueblos rurales del estado tenían menos de 100 días de suministro restante. El impacto de esta sequía también debe considerarse en el contexto del hecho de que California es el principal productor agrícola (44.7 20 millones de dólares). California representa el 6.9 % de la producción de leche de Estados Unidos y la industria láctea es el negocio agrícola más grande del estado (XNUMX XNUMX millones de dólares).

A principios de 2014, California GEl gobernador Jerry Brown declaró el estado de emergencia.  

¡Cuidado! ¡Se cancela la apuesta! ¡Quieren tu agua!

Hay momentos en que un estado de emergencia une a la gente para afrontar el desafío. Cuando se trata del agua, el recurso vital cada vez más escaso, la cosa cambia por completo. El viejo dicho dice: «De buenas intenciones está empedrado el camino al infierno». Hoy, en California, la pesadilla añadida de ese camino es que está rodeado y supervisado por grupos de defensa del consumidor y ambientalistas. Están más que dispuestos a culpar a la industria lechera por ser la despilfarradora del agotamiento y la contaminación de las aguas subterráneas.

Agua superficial versus agua subterránea

En California existen dos fuentes principales de agua: las subterráneas y las subterráneas. El agua potable, al menos más de la mitad, proviene de fuentes subterráneas. El creciente consumo poblacional implica la necesidad de más acuíferos. Y, una vez más, el cambio climático ha agravado los problemas.

Aunque las granjas lecheras utilizan una enorme cantidad de agua, la mayor parte se extrae del suelo y se utiliza para beber, enfriar y sanear. Lamentablemente, ahora se les acusa de contaminación de las aguas superficiales debido a la aplicación excesiva de estiércol y fertilizantes comerciales en zonas como el Valle Central. Esto genera altos niveles de nitratos y otras sales disueltas. El resultado final es que, a medida que las asignaciones de agua superficial disminuyen o se vuelven inutilizables, se necesita cada vez más agua subterránea.

La calidad del agua y su asignación están pasando del nivel de debate permanente a una guerra abierta.

¿De qué lado está usted?

Parecería que ambas partes comparten intereses comunes, basados ​​en la producción de alimentos saludables. Ni los productores ni los consumidores quieren que los precios suban como consecuencia de la crisis del agua. Sin embargo, los agricultores no pueden permitirse regar los cultivos y miles de hectáreas no se pondrán a producir. No habrá cultivos. No habrá producción de leche. Y el impacto se extiende aún más a la población californiana, ya que los trabajadores agrícolas se quedan sin trabajo, lo que crea un efecto dominó en todos los empleos relacionados con la industria.

Otros estados que enfrentan la disminución del suministro de agua están respondiendo cobrando por el consumo. Kansas ya exige que las lecherías que bombean más de 15 acres-pie de agua instalen medidores en sus pozos. Una lechería de 1,000 vacas en California consume 15 acres-pie de agua en menos de dos meses. Los productores lecheros de California podrían pronto pagar más que solo la electricidad para bombear agua subterránea.

El estudio sobre escasez de agua de la Universidad de Columbia mostró que la mayor parte de California, desde San Diego hasta Santa Bárbara, presenta un alto riesgo de problemas hídricos. El estudio de CIRES también mostró que muchas de estas mismas áreas presentan una presión de alta a moderada en las cuencas hidrográficas regionales, desde la costa hasta el interior. Los Ángeles depende de la importación de gran parte de su agua del sistema del río Colorado, que desde hace tiempo abastece al oeste estadounidense: siete estados en total con casi 40 millones de habitantes. Sin embargo, la demanda del río suele considerarse insostenible debido al aumento demográfico previsto y al cambio climático.

Su presupuesto de agua es tan crucial como su presupuesto en dólares

En California, las vacas lecheras superan actualmente el millón y medio. La mayoría consume entre 1.5 y 20 galones de agua al día. El riego de cultivos, en algunos casos, podría superar los 50 galones por vaca al día. Las vacas necesitan consumir agua. Su salud y la producción de leche lo requieren. Cada gota de agua que se gasta tiene un costo creciente. Si bien el consumo de agua es preocupante, aquí hay cuatro áreas que pueden ayudar a encontrar maneras de reducirlo.

1. Salas de ordeño, refrigeración y saneamiento.
   Meta: 10 galones por vaca por día de conservación al limpiar los carriles de establos libres.
2. Procedimientos de preparación de la ubre:
   Utilice mangueras de lavado manuales o sistemas de preparación automáticos (objetivo: entre 1 y 4 galones por vaca y por ordeño). El agua se puede reducir a menos de ½ galón al día si se utilizan técnicas de bajo consumo de agua.
3. Manejo de camas y establos libres
   Objetivo: mantener las vacas bien acomodadas para que entren limpias a la sala de ordeño.
4. Riego:
   Mantener la productividad de los pastizales podría no ser una opción. La construcción de pozos más profundos podría ser el primer paso para satisfacer las necesidades hídricas. Cultivar pastos más tolerantes a la sequía (que la alfalfa) podría ser el segundo paso. En algún punto de la lista de prioridades, algunos podrían decidir no plantar maíz en absoluto. Sin duda, el riego está en la lista de recortes..

EL RESUMEN DE BULLVINE

Si está leyendo esto y su punto de observación incluye un estanque, río, lago u otra gran masa de agua, puede que sienta que el agua no está en su lista de prioridades. Incluso podría aplaudir a los casinos y explotaciones ganaderas de California que han comenzado a conservar y resolver... su Problema. Sin embargo, la ecuación simple es: Sin agua = Comida cara. Si no todos los que consumen agua se unen al esfuerzo, todos pierden. ¡Se acabó el juego!

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